清玄的手伸在那里，掌心向上，五指微张。
苏尘没有动。他看着那只手——苍白、枯瘦，指节之间隐隐有光在流动，像是极细的溪水在皮肤底下淌。他没有去握那只手，而是抬起头，对上了清玄的视线。
淡青色的瞳孔，没有焦距，像是在看他，又像在看他身后很远的什么东西。
"不是这样看。"清玄缓缓收回手，语气里没有失望，像是在陈述一个事实，"你习惯用灵视去观察外物。灵气、光带、纹路……都是朝外看的。我要你看的是另一样东西。"
他转过身，走向殿内深处。
殿内的光线本就昏暗，清玄的身影融入阴影时，几乎与黑暗融为一体。只有那双淡青色的眼睛还亮着，像两盏悬在夜色里的灯。苏尘跟了上去，脚步放得很轻。沈伯跟在最后，步伐同样无声。
压制比苏尘预想的更早到期。
他们走上山坡不到一刻钟，苏尘就感觉到了。
那层裹在他眼睛上的温热薄膜——沈伯掌心覆下来时铺上去的那层——开始变薄了。不是消失，而是像一张被水泡久的纸，纤维在一根一根地松散。
先是边缘裂了。
视野的左上角先出现了一条缝，琥珀色的柔光从裂缝里漏了出去，取而代之的是一抹刺目的青白。苏尘眨了一下眼，那条缝就变得更宽了。
然后是右侧。然后是下方。
沈伯的压制像一面正在碎裂的冰层，裂纹从四面八方同时蔓延过来，速度越来越快。每碎掉一块，苏尘的灵视就多打开一分——更多的光涌进来，更密的灵气脉络在他的视野里重新变得清晰。
顾时安转身，沿着石阶往上走。
"沈师叔，苏公子，请随我来。"
他的步伐不快不慢，白袍的下摆在晨雾中微微摆动。苏尘注意到，他走路的姿态跟沈伯完全不同——沈伯走路是没有声音的，脚步落在石阶上像踩在棉花上，灵气被收敛得干干净净。而顾时安走路是有节律的，每一步都踩在灵气流动的节奏上，像是一种刻意的、优雅的共振。
内门弟子。金丹修士。
苏尘在心里默默咀嚼着这两个词。
他跟着沈伯，踏上了石阶。
紫云岭的内部，跟苏尘想象中完全不一样。
他在回春堂听过的故事里，仙门都是云雾缭绕、琼楼玉宇的样子。说书先生嘴里的太虚宗，是"白玉为阶，黄金为瓦，仙鹤翔集，瑞气千条"。
天未亮，青阳镇还笼在一层薄雾里，回春堂后院已经亮起了灯。
苏尘蹲在药炉前，一手拿着蒲扇，一手拨弄着炉中的炭火。铜壶里的药汤咕嘟咕嘟地冒着泡，苦涩的药香弥漫在狭小的灶房里，混着柴烟的味道，呛得他微微眯起眼。
他不喜欢这个味道。
但更让他不安的，是另一样东西。
苏尘抬起头，目光越过灶台，落在墙角堆放的几捆草药上。晨光尚未照进灶房，但他看得清楚——那些草药的表面，正缓缓流转着一层淡淡的光晕。
黄芪是土黄色的，沉稳厚重；柴胡是青碧色的，纤细如丝；角落里那几株刚采回来的灵芝则笼着一层温润的赤色，像冬日里将灭未灭的炭火。
苏尘没有睡着。
他躺在后屋的小床上，听着前堂传来沈伯翻身的声响——木板床老旧，每一声吱呀都像是从骨头缝里挤出来的。那些声音持续了很久，才终于归于寂静。
但苏尘知道沈伯也没有睡着。
因为灵视告诉他另一件事：前堂那团微弱的暖黄色光晕并没有熄灭，而是像一盏被风压住的烛火，忽明忽暗地跳动着。那是沈伯的气息——十六年来苏尘早已习惯了这种颜色，像深秋的落叶，像晒干的艾草，温吞吞的，没什么特别。
可今夜不一样。
那团暖黄之中，有一丝极淡的灰白正在游走。
苏尘睁着眼睛，盯着头顶的房梁。房梁上结着蛛网，有一只小虫被黏住了，正在挣扎。他看着那条腿一次次蹬出去，又一次次被丝线缠回来，忽然觉得胸口有些发闷。
清晨的雾比昨天更重。
苏尘是被药香味叫醒的——不是他熟悉的回春堂的味道，而是另一种气息，更浓烈，更尖锐，像是有人把一整把薄荷丢进了滚烫的铁锅里。
他猛地睁开眼。
天已经大亮了。按照往常，沈伯早该来敲门催他起来煎药，但今天屋子里安安静静的，只有前堂隐约传来人声。
不止沈伯一个人。
苏尘翻身坐起，套上外衣，快步走出房间。经过天井的时候，他闻到了那股奇异的气味——不是从灶房飘来的，是从前堂。
他绕过屏风，看见前堂站着一个陌生人。
那是个年轻男人，二十出头的模样，穿着一件洗得有些褪色的青布长衫，背上斜挎着一个布包裹。他面容清瘦，眉目间有一种赶路人的疲惫，但站姿很直，像是习惯了挺直腰板的人。
后堂的金色光芒没有持续太久。
大约十几个呼吸的工夫，光线便像潮水一样缓缓退去，从房梁、墙壁、门楣上逐条熄灭，最后只剩窗框上还残留着几丝微弱的光痕，像燃尽的香头，明灭了两下，也暗了。
苏尘站在原地，感觉自己的心跳声大得不正常。
不是因为害怕。是因为他忽然意识到——从七岁那年起，他在这间后堂里吃过无数顿饭，帮沈伯晒过无数药材，下雨天坐在门槛上听老人讲过无数遍"做人要踏实"。但他从来没有真正认识过这个人。
不。也许认识过。
只是从来没有像现在这样，看清楚过。
密林比苏尘想象的更黑。
不是普通的黑。是一种有重量的黑暗，像是把墨汁倒进了空气里，连月光都渗不进去。树冠层层叠叠地绞在一起，枝叶之间没有缝隙，仿佛这片林子从天空到地面都被封死了。
苏尘迈出第一步的时候，脚下的触感就不对了。
不是踩在泥土上的感觉。更像是踩在某种活的东西上面——软绵绵的，带着微弱的弹性，每一步都会有一丝丝凉意从脚底往上窜。他低头去看，发现地面上铺着一层厚厚的苔藓，颜色发黑，在灵视里散发着暗淡的灰绿色微光。
那些光在动。
不是闪烁，是流动。像是苔藓底下有什么东西在缓缓蠕动，把光从一处推到另一处。